Il Fagiolo (Phaseolus vulgaris l.) appartiene alla famiglia delle Fabaceae. Viene introdotto in Europa dopo i viaggi di Colombo nelle Americhe, dove è conosciuto fin dai tempi più antichi, e da allora si coltiva per la produzione di granella fresca o secca e di baccelli verdi. E' stato a lungo definito come la "carne dei poveri" per le sue caratteristiche nutrizionali: infatti, oltre ad essere ricco di carboidrati, garantisce un ottimo apporto proteico. Ha un ridotto contenuto di grassi e, soprattutto nelle buccia un'elevata presenza di fibra, fondamentale per la regolarità delle funzioni intestinali. Contiene inoltre elevate quantità di fosforo, ferro, potassio e calcio, oltre a vitamine come A, B, C ed E. Essendo un legume il fagiolo è ricco di lecitina, un fosfolipide che favorisce l'emulsione dei grassi, evitandone l'accumulo nel sangue, e riduce di conseguenza il livello di colesterolo.